漫画二字起源于中国北宋，最初用“漫画”二字的是北宋学者画家晃以道《景迂生集》中说：“黄河多淘河之属，有曰漫画者，常以嘴画水求鱼。”这里说的漫画是一种水鸟的名称，因为它捕鱼时潇洒自如，像在水上作画而得名。

1925年5月《文学周报》连载丰子恺的画并注明为漫画，这是中国最早称之为漫画的作品。

西方漫画源自英国，19世纪法国画家杜米埃在西方漫画史上取得了最优秀的成就。作为绘画艺术的一个分支，漫画发展至今天，已演变成了三种形态，即讽刺幽默的传统漫画、叙事的多幅或连环卡通漫画、探索性的先锋漫画。讽刺、幽默的传统漫画我们平常总会看到，卡通漫画是借鉴卡通手法、风格而编画的连环漫画。

朔本求源，漫画自诞生那天起，就标志着它高贵的艺术血统，据史料记载，早在十五世纪的欧洲一些夸张变形人物形象就出现在了绘画作品中。有史可查的是意大利文艺复兴时期的著名画家达·芬奇和英国工业革 命时期的画家威廉·贺加斯在他们的素描稿和油画中频频出现一些夸张变形人物造型，尤其是贺加斯的代表作《打瞌睡的教友》《时髦婚姻》《性格与漫画》等，标志着近代西洋漫画的形成。而有“现代漫画之父”之称的托马斯·罗兰森，他虽然受到贺加斯很大影响，但在人物造型上以及立意上更具有现代意识的漫画特征，奠定了现代西方漫画的风格。